Qu’est-ce que la plagiocéphalie ?
La plagiocéphalie est une déformation de la tête observée chez les nourrissons. Elle se caractérise par un aplatissement d’un côté du crâne, qui peut inquiéter les parents. Bien que cela puisse sembler préoccupant, la plagiocéphalie est généralement bénigne et peut être corrigée efficacement avec les traitements appropriés.
Les causes de la plagiocéphalie
La principale cause de la plagiocéphalie est la pression exercée sur un côté du crâne lorsque le nourrisson reste longtemps dans la même position. Notamment sur le dos. La recommandation de coucher les bébés sur le dos pour prévenir la mort subite du nourrisson (SMSN) en est souvent la cause. Cependant, il existe d’autres causes qui peuvent favoriser l’apparition de cette déformation :
- Position prolongée dans le même sens : Si un bébé passe beaucoup de temps dans un berceau ou un siège, cela peut créer une pression constante sur le même côté de sa tête.
- Faiblesse ou rétraction musculaire du cou : Certains nourrissons peuvent avoir une faiblesse dans les muscles du cou, ce qui rend plus difficile la rotation de la tête et l’alternance de position.
- Grossesse multiple : Les jumeaux ou les triplés peuvent être plus enclins à développer une plagiocéphalie en raison de l’espace restreint dans l’utérus.
- Position du fœtus : Les bébés qui se trouvent dans une position de siège dans l’utérus ont un risque accru de plagiocéphalie.
- Naissance prématurée : Les bébés prématurés ont une tête plus fragile et moins de tonus musculaire, ce qui les rend plus susceptibles à la plagiocéphalie.
- Facteurs familiaux : Certaines études suggèrent qu’une prédisposition génétique pourrait jouer un rôle dans l’apparition de la plagiocéphalie.
Le rôle de la physiothérapie dans le traitement
La physiothérapie est un moyen efficace de traiter la plagiocéphalie. Un physiothérapeute spécialisé peut recommander des exercices. Ces exercices viseront à améliorer la mobilité du cou, réduire la tension musculaire et encourager une meilleure posture. Des exercices de rotation du cou, des changements de position pendant le sommeil et des manipulations douces peuvent aider à corriger la déformation. Dans certains cas, les professionnels utilisent un casque de correction pour remodeler progressivement le crâne.
Sur le plan esthétique, une asymétrie persistante du crâne peut rester visible à l’âge adulte. Surtout si la plagiocéphalie est sévère. Cette asymétrie peut également affecter d’autres traits faciaux, notamment la position des yeux, des oreilles ou de la mâchoire. En plus de ces considérations esthétiques, des impacts fonctionnels peuvent survenir. Par exemple, une plagiocéphalie non traitée peut entraîner des problèmes d’alignement de la mâchoire. Ainsi, ça peut provoquer des douleurs ou des difficultés à mâcher.
Enfin, il ne faut pas négliger les répercussions psychologiques et sociales. Une asymétrie visible du crâne ou du visage peut affecter l’estime de soi et pourrait entraîner des jugements sociaux.
Pourquoi consulter un physiothérapeute ?
Il est important de noter que la plagiocéphalie peut être prévenue et gérée efficacement. Un traitement précoce permet souvent une récupération rapide et complète. Plus tôt le suivi commence, plus il est facile de corriger la déformation et d’éviter des complications à long terme. Les parents préviennent la plagiocéphalie en variant les positions de sommeil de leur enfant, en encourageant le temps passé sur le ventre lorsqu’il est éveillé et en utilisant le portage. Dans certains cas, les professionnels recommandent un suivi conjoint avec un ostéopathe ou un chiropraticien pour optimiser les traitements.
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Pour en savoir plus sur la prévention de la plagiocéphalie, consultez cet article sur le site https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/bebe/sommeil/prevention-tete-plate
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Adèle Payette
Physiothérapeute