Douleurs de croissance ou blessures de croissance?

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Les enfants et adolescents en pleine croissance se plaignent souvent de douleurs. Mais comment savoir si ce sont de simples douleurs de croissance ou de réelles blessures liées à la croissance? Dans cet article, Adèle Payette, physiothérapeute en pédiatrie chez ABC Clinique Santé à Québec, explique les différences, les signes à surveiller et les solutions pour soulager votre enfant.

Qu’est-ce qu’une douleur de croissance?

Les douleurs de croissance sont normales et très fréquentes chez les enfants de 3 à 14 ans. Elles apparaissent surtout avant la puberté, durant les poussées de croissance. Elles sont causées par une croissance plus rapide des os que des muscles, créant une tension musculaire.

Signes typiques des douleurs de croissance :

Douleur diffuse et non précise (mollets, cuisses, tibias, derrière les genoux).
Douleurs symétriques (touchent les deux côtés).
Douleurs épisodiques : apparaissent surtout le soir ou la nuit.
L’enfant est généralement sans douleur le matin et actif durant la journée.
Aucune réaction douloureuse à la palpation et aucun signe d’inflammation (pas de rougeur ni de chaleur).

Que faire pour soulager?

Appliquer de la chaleur sur les muscles.
Faire de doux massages et de légers étirements.
Donner de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène si nécessaire.
Rassurer l’enfant : ces douleurs sont normales et disparaissent avec le temps.

Les blessures de croissance : quand s’inquiéter?

Contrairement aux douleurs normales, les blessures de croissance touchent les plaques de croissance (zones plus molles situées aux extrémités des os longs).
Ces plaques sont vulnérables, car les muscles tirent dessus durant les poussées de croissance.

Signes d’une blessure de croissance :

Douleur constante qui ne disparaît pas après la nuit.
Douleur incapacitante, empêchant de marcher ou de pratiquer des sports.
Douleur qui s’aggrave avec le temps.
Apparition d’une bosse ou d’une déformation (genou, talon, coude, épaule).

Ces blessures surviennent souvent au niveau :

du genou (avant du tibia),
du talon,
du coude ou de l’épaule.

Quand consulter en physiothérapie?

Consultez un physiothérapeute pédiatrique si :

la douleur limite les activités de votre enfant,
la douleur est constante ou s’aggrave,
une bosse ou déformation apparaît.

Le rôle du physio :

Soulager la douleur rapidement.
Donner des exercices adaptés.
Prévenir l’aggravation et favoriser le retour aux activités.
Conseiller sur la prévention (multisports, gestion de l’entraînement, adaptation des charges).

Prévention : la clé pour des enfants actifs et en santé

Pour réduire le risque de blessures de croissance :

Évitez la pratique excessive d’un seul sport (ex. : basketball 7 fois par semaine).
Favorisez une approche multisport.
Respectez les périodes de repos et de récupération.
Consultez en physiothérapie pour des conseils personnalisés.

Conclusion

Les douleurs de croissance sont normales et passagères. Mais les blessures liées à la croissance nécessitent une attention particulière. Si la douleur est constante, incapacitante ou accompagnée d’une déformation, une consultation en physiothérapie chez ABC Clinique Santé Québec est essentielle.

Avec un suivi adapté, ces problématiques se règlent généralement bien et permettent à votre enfant de reprendre rapidement ses activités.